Pigmenții sunt substanțe care pot vopsi obiecte. Coloranții sunt substanțe care pot colora fibrele și alte materiale, iar diferența este că pigmenții pot dispărea cu ușurință într-un anumit mediu după colorarea obiectelor, în timp ce coloranții nu sunt ușor de căzut și de a schimba culoarea.
Pigmenții sunt insolubili în mediu, iar coloranții sunt dizolvați în mediu (cum ar fi: apă, solvent, ulei, plastic sau greutate moleculară ridicată etc.).
Pigmentul este sub formă de particule în mediu, iar colorantul este sub formă de molecule. Multe suprafețe sunt susceptibile de deteriorare, ar fi vântul, zăpada, lumina soarelui, ploaia, căldura, frecarea, oxidarea, substanțele chimice etc., care au efecte corozive.
Pigmenții au, de obicei, următoarele proprietăți:
1. Culoare. Pigmenții de culoare sunt pigmenți care absorb selectiv și împrăștie lumina vizibilă și pot prezenta culori galbene, roșii, albastre, verzi și alte culori în condiții de lumină naturală.
2. Puterea de colorare. Capacitatea pigmenților colorați de a absorbi lumina incidentului. Acesta poate fi exprimat ca procent relativ din puterea de nuanțare a unei probe de pigment standard.
3. Puterea de acoperire. Capacitatea de a acoperi culoarea suprafeței substratului în substanța care formează filmul. Acesta este, de obicei, exprimată prin numărul de grame de pigment conținute într-o vopsea care acoperă o suprafață de 1 metru pătrat.
4. Rezistenta la lumina. Pigmentul își păstrează performanța originală a culorii sub o anumită lumină. În general, se utilizează un sistem cu opt niveluri, iar cel mai bun nivel este cel mai bun.
5. Rezistența la intemperii. Capacitatea unui pigment de a-și menține performanța inițială în anumite condiții climatice naturale sau artificiale. În general, se utilizează un sistem pe cinci niveluri, iar cinci niveluri este cel mai bun.
6. Materie volatilă. În principal se referă la umiditate, în general, stipulate să nu depășească 1%.
7. Absorbția uleiului. Se referă la numărul de grame de ulei de in rafinat necesare pentru 100 de grame de pigment pentru a forma o masă uniformă. Absorbția uleiului e mai bună. Absorbția uleiului este legată de suprafața specifică și structura particulelor de pigment.
